Lássuk be,  itt volt már az ideje egy céklás receptnek. Sokszor és sokféleképpen sütök céklát. Legtöbbször egészben, egy fóliába csavarva. Aztán ha már egy villa könnyen beleszalad, csak kicsomagolom, nézem, ahogy gőzölög, könnyen lehámozom a héját, vékony szeleteket vágok belőle, és egy pirítósra teszem. A pirítóst mustárral és egy kis szilvalekvárral kenem meg (ez a kettő együtt egészen zseniális), a céklaszeleteket meglocsolom egy kis balzsamecettel, tornyozok rá egy marék friss rukkolát, és megszórom pirított dióval. Mennyei. De ez egy másik recept. 

Évek óta hatalmas kedvencem a Babka fetás céklakrémje, de egy ideje már vágytam egy teljesen növényi verzióra. Több irányt kipróbáltam, mire megtaláltam ezt az enyhén édeskés, karakteresen fokhagymás, citrusosan friss és istenien krémes verziót, aminél rögtön éreztem: oké, ez az. Ez a krém, amit ha kiteszek egy társaságban, két perc alatt köré gyűlik mindenki, és aminek kóstolás után minden családtagom elkérte a receptjét. Ezt a receptet.

De előbb ejtsünk egy szót arról, hogy a cékla mennyi mindent tud. Tökéletes példája annak, hogy néha a legegyszerűbb dolgok képesek egészen varázslatos dolgokra. A cékla kívülről földes, kicsit az íze is az (bár én személy szerint imádom), belülről viszont egy igazi superfood. Tele van antioxidánsokkal, rosttal és nitrátokkal, amik a szervezetben nitrogén-oxiddá alakulva segítenek ellazítani az ereket és természetes módon csökkenteni a vérnyomást.

A cékla élénk színét adó betalainok erős antioxidáns és gyulladáscsökkentő hatású pigmentek, amelyek támogatják a szív és az érfalak egészségét. Nem véletlen, hogy rengeteg futó iszik egy kupica céklalevet verseny előtt  — a javuló véráramlásnak és oxigénfelhasználásnak köszönhetően a céklalé bizonyítottan képes fokozni az állóképességet.

Úgyhogy együk vagy igyuk rendszeresen ezt a bordó csodanövényt. Ha engem kérdeztek, ez a krém az egyik legfinomabb módja a cékla fogyasztásnak.

Hozzávalók:

• 500 g (kb. két nagyobb) cékla
• 2 nagyobb gerezd fokhagyma
• 70 ml folyós tahini (¼ mérőcsészényi)
• 1 ek. balzsamecet
• 50 g dió
• 1 + 1 ek. olívaolaj
• egy kezeletlen citrom leve és a felének a héja (kb. 3 ek. citromlé)
• 1 tk. juharszirup vagy datolyaszirup
• 2 ek. sűrű növényi tejszín  mm   
• 60-70 ml hideg víz
• 1 tk. só
• egy kevés frissen őrölt feketebors

Elkészítés:

A sütőt melegítsük elő 200 fokra. A céklákat mossuk meg, hámozzuk meg és kockázzuk fel. A cékla gyönyörű, de nagyon makacs is: mindent befest maga körül. Ha szeretnénk, pucolhatjuk kesztyűben, én kifejezetten élvezem utána leöblíteni a rózsaszín kezemről a vizet. Tegyük a kockákat egy sütőpapírral bélelt tepsire, forgassuk át egy kis olívaolajjal, rendezzük el őket úgy, hogy ne érjenek egymáshoz (különben nem sülnek hanem párolódnak, és mi most a mély, sült cékla ízt keressük), és 20-25 perc alatt süssük meg őket. Én nyersen használom a fokhagymát, ami elég karakteres ízt ad a krémnek. Ha lágyabb, kevésbé fokhagymás ízt szeretnénk, dobjuk a fokhagymagerezdeket héjastul a céklák mellé a sütőbe.

Ha a céklakockák kezelhetőre hűltek, kóstoljunk meg egyet és fogadjuk meg, hogy ezentúl sokkal gyakrabban sütünk majd céklát, mert annyira finom. A sütőt vagy állítsuk 180 fokra és úgy süssük a diót 6-7 percig, vagy egyszerűen tegyük a diót a hűlő sütőbe pár perccel miután lekapcsoltuk. Mire kihűl, pont kellemesre sül — de figyeljük, 10 percnél tovább semmiképp ne maradjon bent, mert könnyen megég. Aztán dobjuk a céklát egy aprítógépbe. Adjuk hozzá a fokhagymát (ha megsütöttük, nyomjuk ki a gerezdeket a héjából), a tahinit és a balzsamecetet. Öntsük hozzá a diót, az olívaolajat, a juharszirupot, és facsarjuk bele a citromlevet. Sózzuk, borsozzuk, keverjük bele a tejszínt, öntsünk hozzá egy kicsit a vízből, és keverjük el. Ha a gépünk engedi, keverés közben is adagolhatjuk a vizet: öntsünk annyit, amitől eléri a kívánt állagot. Ha krémesebbre szeretnénk, keverjük egy kicsit tovább.

Kóstoljuk meg, és ízesítsük tovább, ha kell. A tetejére locsoljunk egy kis olívaolajat, és szórjunk rá friss petrezselymet,  szezámmagot vagy za’atar fűszerkeveréket. Kenjük pirítósra, mártogassuk zöldségekkel, cracker-rel, vagy bármivel.